2003年,NBA董事会正式通过提案,将季后赛首轮从五场三胜制(2-2-1)改为七场四胜制(2-2-1-1-1)。这一变革彻底重塑了季后赛的竞争格局,让“下克上”与“抢七”成为首轮常态。
2002年 之前,NBA首轮一直采用五场三胜制,排名靠前的球队仅多一个主场。随着联盟扩张与实力均衡,五场系列赛偶然性过大,球迷与转播方都呼吁更长的对决。
2002年季后赛,多支高顺位球队在首轮爆冷出局(如国王vs. 小牛?),联盟竞争委员会开始推动改制。2003年11月,NBA官方宣布自2003-04赛季起,首轮改为七场四胜。
* 改制后首个赛季,2004年首轮就出现了2组“抢七”大战。
改制后首轮场均比赛场次增加约1.9场,收视率提升22%
🏆 2005年 火箭vs小牛:姚麦组合大战诺维茨基,抢七大战火箭76-116惨败,但系列赛七场荡气回肠。
🏆 2014年 雷霆vs灰熊:双少与黑白双熊苦战七场,杜兰特场均33分,抢七险胜。
🏆 2023年 勇士vs国王:卫冕冠军vs青年军,抢七库里狂砍50分,创抢七历史得分纪录。
自2004年至2024年,首轮共进行了21个赛季(不计缩水赛季),共出现47次抢七大战,占比约20.6%。其中8号种子将系列赛拖入抢七的概率为11%,而4-5号种子对决最常出现抢七(31%)。
改制后首轮平均收视率提升近30%,尤其在抢七场次,峰值超过分区决赛。NBA官方曾表示“这是赛制改革最成功的决策之一”。